Nacque a Clauzetto il 21 luglio 1793, compì gli studi presso il Seminario di Portogruaro e, dopo l’ordinazione sacerdotale, svolse dapprima l’ufficio di cooperatore a Fiume Veneto quindi di maestro a Clauzetto. Nel 1825 divenne insegnante di Belle lettere, scienze e studi sacri presso il Ginnasio vescovile di Portogruaro. Lasciato l’insegnamento nel 1830 ottenne il beneficio della pieve di Teglio Veneto esercitandovi la cura d’anime per venticinque anni. Esponente dei clauzettani, potente partito all’interno del clero diocesano concordiese reso celebre anche grazie alla descrizione fattane da Ippolito Nievo, fu una figura emblematica di prete pervaso da una coscienza severa del proprio ministero sacerdotale. Le sue doti umane e morali riecheggiano nell’elogio funebre pronunciato dal pievano di Fossalta don Osvaldo Bortolussi, poi dato alle stampe e dedicato all’omonimo nipote Giovanni Maria Zannier (1809-1875), direttore del Ginnasio liceale di Portogruaro. Da esso si apprende, tra l’altro, che, per non voler abbandonare i suoi parrocchiani nel bel mezzo di un’epidemia di colera, trovò la morte a causa del morbo. Secondo alcuni critici egli fu la principale fonte di ispirazione del Nievo (che ebbe modo di conoscerlo in occasione delle visite agli zii Marin), per il personaggio letterario del pievano di Teglio, precettore del giovane protagonista del romanzo Le confessioni d’un Italiano. Morì a Teglio Veneto l’8 agosto 1855.